Aníbal Vallejo R

EL MUNDO, 20 de julio de 2010

El periódico EL MUNDO publicó (5 de julio de 2010) información sobre la propuesta de trasladar los animales grandes del Zoológico Santa Fe a otro lugar. La Sociedad de Mejoras Públicas está dentro de nuestros inalterables afectos de solidaridad, admiración y respeto desde ese lejano año de 1907 cuando el socio Harold B. Meyerheim propuso el nombramiento de una comisión para estudiar “un medio práctico para regularizar la circulación de perros en la ciudad, evitando que estos animales sean destruidos arbitrariamente”. Antecedente significativo que años más tarde dio origen en su seno a la Sociedad Protectora de Animales. Muchas horas he dedicado pacientemente para desentrañar sus archivos desde la fecha de su creación y poder reconstruir esa desconocida historia para las nuevas generaciones.

La idea inicial de disponer de un parque zoológico se remonta al Bosque de la Independencia (hoy Jardín Botánico) donde se trató de aclimatar algunas aves hidrófilas y el cultivo de peces en el lago. En 1933 Gabriel Echavarría insinuó la formación de una colección de animales en ese mismo lugar con una idea de preservación y a la vez de emulación de zoológicos de Estados Unidos y de Europa que habían conocido prestantes miembros de la entidad.

A la muerte de la señora Mercedes Sierra de Pérez en 1959 se inició la construcción del zoológico y la adecuación del museo. Los parques zoológicos de Washington y Nueva York donaron entre otros, dos leones africanos un búfalo y un chimpancé.

Han pasado los años y con ellos épocas de dificultades para el funcionamiento del zoológico. Y han cambiado las circunstancias en la relación de los humanos con las especies animales.

La tendencia actual en el mundo es la de erradicar las imágenes de los recuerdos crueles de las que han llamado “casas de fieras” decimonónicas y el caduco concepto del coleccionismo. Debe reconsiderarse el principio de que los animales son seres dotados de sentimientos y sensibilidad cuyo bienestar debe prevalecer en contra de conceptos erróneos como el de adaptar a los animales a las instalaciones y no a la inversa. Prescindir de la difícil o escasa capacidad de adaptación de algunas especies. Crear ambientes rígidos, fríos y artificiales. Sacrificar espacios mínimos necesarios de unos animales en función de poder exhibir otros. Carecer de estímulos propios de entretenimiento, diversión y socialización con los de su especie. No ofrecer ambientes opcionales para la escogencia del animal según sus necesidades y circunstancias anímicas. Como principio básico debe de estar una política educativa coherente de respeto a los animales que asuma que todos los que no han adquirido pautas de convivencia con la especie humana, rehuyen el contacto permanente con nuestra especie. Debemos entender que el marco de una vida común de la que personas y animales formamos parte, se halla limitada por el entorno ecológico. Estos lugares no pueden sustituir la información que transmiten los animales salvajes libres y en su propio hábitat natural. En nada se aumenta el conocimiento del visitante desprevenido que no va más allá de leer la cédula de identificación de una especie con su nombre vulgar, científico y de pronto el lugar de procedencia y la especificación de sus hábitos diurnos o nocturnos. ¡Qué decir de los zafaris nocturnos, la música estridente, las luces artificiales inoportunas, que rompen con el remedo de una noche en la selva invadida por humanos extraños!

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EL MUNDO 6 de julio de 2010

El periódico EL MUNDO informó el pasado 20 de junio sobre una lluvia de decenas de ranas caídas del cielo en la localidad húngara de Rakoczifalva, ubicada a 100 kilómetros al este de Budapest. Hecho atípico que ya había sucedido en las afueras de Elche en 1978.

En el mes de agosto de 2008 se reportó lluvia de sangre en el departamento del Chocó fenómeno precedido en 2007 por lluvias de arañas en Salta (Argentina) y en El Rebolledo, Alicante (España).

Este fenómeno meteorológico extraordinario consiste en la caída del cielo de numerosos animales, frecuentemente de una sola especie. Constituye una precipitación atípica que puede o no estar acompañada de lluvia. Ha ocurrido en muchas regiones a lo largo de la historia y ha sido origen de muchas leyendas y polémicas. La mayoría de las veces son lluvias compuestas por peces o ranas aunque hay historias que mencionan algunas especies de pájaros. En ocasiones la lluvia es tan violenta que los animales terminan destrozados en el suelo. El intervalo transcurrido entre el despegue y el retorno al suelo debe ser relativamente breve porque a veces los animales sobreviven al golpe, sobre todo los peces. Han caído animales atrapados dentro de bloques de hielo demostrando así que antes de caer su altura era muy elevada, donde la temperatura ambiente era inferior a 0 grados centígrados. Un grabado de 1555 representaba una lluvia de peces, como también una caricatura inglesa del Siglo XIX se refirió a lluvia de perros y gatos.

En la Biblia se cuenta como Josué y su ejército fueron auxiliados por una lluvia de piedras que cae sobre el ejército amorita y evoca otras intervenciones celestiales de este tipo como la aparición de ranas en una de las 10 plagas de Egipto. 

Cuando se forman nubes cumulonimbos algunos animales como ranas, arañas o peces pueden ser elevados y posteriormente se descargan en forma de lluvias y tempestades. Los aires calientes ascienden y con ellos algunos objetos como pequeñas plantas o animales pueden ser elevados.

En el caso de la localidad húngara de extraño nombre, los fuertes temporales producidos en el país en las últimas semanas tal vez propiciaron el fenómeno. Hay quienes explican tales eventos asegurando que los animales son transportados por la fuerza de los tornados. Expresiones en otros idiomas retoman el asunto como algo normal: “llueven perros y gatos” dicen en inglés; “llueve a cántaros” en español; “llueven cachorros” en alemán; “llueven ranas” en polaco.

Se dan explicaciones científicas, explicaciones antiguas, explicaciones alternativas como la de ser hechos paranormales, la de los ovnis, las sobrenaturales, especulativas como la teletransportación. Existe documentación en el cine y en la literatura como en El capitán Pánfilo de Alexandre Dumas: “…esta ciudad había sido el teatro de un fenómeno singular: una lluvia de sapos había caído acompañada de truenos y relámpagos, en tal cantidad que las calles de la ciudad y los techos de las casas habían quedado cubiertos”.

La Biblioteca Pública de Nueva York conserva más de 60 mil fichas redactadas por el periodista Charles Hoy Fort quien consagró su vida a los fenómenos inexplicados, de las cuales gran parte se refieren a casos de lluvias de animales. En su archivo figuran lluvias de peces, de ranas, de carne, de trozos de algodón, de lodo, de arena… de sangre.

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EL MUNDO, 22 de Junio de 2010

 En la localidad argentina de Bell Ville en la provincia de Córdoba, a 700 kilómetros de Buenos Aires, con unos 33 mil habitantes, los copropietarios del Circo las Vegas dejaron por varios días 12 tigres, 3 leones, 2 osos pardos y un mono chimpancé al cuidado de uno de sus empleados luego de desmontar sus carpas.

La presión de no poderlos movilizar hasta otro destino (la ciudad cercana Justiniano Posse) por la prohibición existente de utilizar animales en espectáculos públicos los llevó a dejarlos en Bell Ville en tanto la Sociedad Protectora de Animales Lorenzo Moroni se encargó de hacer contactos para entregarlos en adopción. Los propietarios del circo expresaron que cada día es más difícil encontrar lugares para exhibir los animales por el rechazo de la comunidad. 

Los animales inicialmente pertenecían al Circo Australiano. Los socios se dividieron ante distintas dificultades, entre ellas la limitación legal (que no cubre a todo el país) para utilizarlos en espectáculos, la distancia de 200 kilómetros del nuevo lugar de destino (Hernando) los altos costos de mantenimiento y formaron el Circo Las Vegas. 

Días después cuando los animales se recuperaban bajo el cuidado de la Sociedad Protectora, pretendieron reclamarlos para venderlos. La situación despertó el interés de los medios de comunicación ante los cuales los directivos aseguraron que “no somos traficantes” y desistieron de sus pretensiones comerciales. Después de 33 años había llegado el fin de su explotación cuando el domador y el representante del circo los dejaron en un predio al costado de la ruta para desplazarse a otro lugar sin ellos. 

Durante muchos años Animals Defenders Internacional (ADI) ha realizado seguimiento acerca del uso y el trato que se les da a los animales en los circos de Sudamérica: Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador y Perú, documentando el horrible cuadro de abuso sistemático, severo confinamiento y privaciones a los que son sometidos. Su trabajo desde el año de 1990 ha logrado nuevas regulaciones por el CITES para el traslado entre las fronteras de los animales en vías de extinción, el rescate y rehabilitación de numerosos animales en santuarios en Sudáfrica. En los datos recolectados se señala un alto nivel de sufrimiento, animales viviendo en condiciones inadecuadas, pobres, antinaturales. Uso de la violencia para controlarlos según testimonios filmados donde se pueden ver chimpancés apaleados, golpeados y azotados con cadenas. Llamas, monos, asnos y perros atacados con azotes, piedras, patadas y apaleados. Cabras golpeadas y pinchadas con barras gruesas. Toros recibiendo azotes en la cabeza. Muchos de ellos en circos en Colombia. 

Animales mostrando un comportamiento repetitivo y desequilibrado. Confinados en remolques durante largos periodos. Bajos estándares de salubridad. Casos que revelan maltratos hacia todas las especies observadas en los circos con el único propósito de divertir y entretener a la gente. El abuso y maltrato animal es ejercido en forma oculta para no generar la reacción del público desprevenido que no llega a imaginar lo que sucede detrás del ruedo. 

“Karla”, la chimpancé que fue filmada gritando tras ser golpeada en la cara y azotada con una cadena por su verdugo en la ciudad de Bogotá continúa cautiva desde febrero de 2007 en el zoológico Santa Fé de Medellín y se le ha negado su traslado a un santuario a cargo de AID. ¡Hasta cuándo! 
Consulte www.ad-international.org

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EL MUNDO, 8 de junio de 2010

Dos cornadas mortales sufrieron recientemente los toreros José Tomás y Julio Aparicio. El primero agradeció a la Virgen de Guadalupe su recuperación, y familiares del segundo pidieron “que no repitan más por televisión las imágenes de la cogida, por favor”.

No sabemos qué tiene que ver la Virgen de Guadalupe con el torero José Tomás como nada tiene que ver María Auxiliadora con aquello de La Virgen de los Sicarios. Fue dado de alta en el hospital de la ciudad de Aguascalientes en México después de haber sobrevivido a la cornada recibida en el tercio superior del muslo izquierdo el 24 de abril por el toro “Navegante”, la cornada mas grave de toda su carrera con 15 centímetros de apertura.

Quizás las gracias debió dárselas a los espectadores que respondieron al llamado dentro de la plaza donando 8 litros de su sangre para poder estabilizar al torero, considerado como un habitante muy querido en aquella ciudad donde tiene una casa y pasa parte de su tiempo. Ahora dice llevar sangre mexicana por sus venas.

Sí sabemos el por qué del pedido familiar de Julio Aparicio. Porque la fiesta de toros es un suceso sangriento, en cuyo fondo está la muerte. Fiesta con dos contrincantes desiguales, donde siempre se espera que la muerte no sobrevenga para el torero, porque la del toro, pase lo que pase, ya está cantada. El riesgo de la muerte precisamente lleva a que no haya equilibrio, la balanza se inclina a favor del torero. Porque la lidia consiste en ir reduciendo paulatinamente la fuerza del toro, dejándole únicamente la suficiente para poderlo matar antes de que se muera por las heridas o ser muerto por sus cornadas. Más que desgarradoras son las imágenes del torero arrodillado, empitonado por la garganta, con salida del cuerno por la boca.

¿Cómo pueden ser bellas estas imágenes de dolor y angustia ante los teóricos del espectáculo que hablan de la solución de situaciones difíciles en las suertes mediante la creación de belleza?

¿Por qué hablan de una muerte digna para el toro? En las imágenes de la corrida del 21 de mayo, divulgadas por distintos medios, se alcanzan a apreciar 5 banderillas en el lomo sangrante del animal y al torero herido empuñando la espada al momento de su caída. O sea que se cumplía el tercer tercio de la corrida. No entendemos por qué “El Cid”, compañero de Julio Aparicio entró a matar al toro “Opíparo” “luego de que uno de los hombres de la cuadrilla le aplicara un tercio de banderillas”.

Quiere decir que al toro se le pusieron 8 banderillas, dos más en el último tercio. ¿No son tan dogmáticos los participantes de la llamada fiesta?

Normalmente la lidia termina con la muerte del toro. El orden con el que se han ido decantando las reglas del toreo prevé su muerte como resultado final. De lo cual se deriva la posibilidad de que el toro pueda, a su vez, herir o matar.

Pero los requerimientos del negocio taurino, el interés de los aficionados por más corridas, la publicidad de algunas ferias, el apoyo de los medios de comunicación, la novelería de algunos jóvenes, la aventura del riesgo como una experiencia irracional, el peligro latente del riesgo, la tradición marginal por las manifestaciones de fuerza y violencia primitivas, el escaso aprecio por la vida humana, el atractivo del reconocimiento público y de una vida en mejores condiciones económicas, la pérdida de sensibilidad ante la violencia ejercida entre los mismos hombres, ha hecho que hoy día la muerte posible del torero es lo que menos preocupa en el debate sobre las corridas de toros.

La tal fiesta de los toros es una agonía, para el toro como para el torero.

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EL MUNDO 25 de mayo de 2010

En el reciente Foro Mundial realizado en Cartagena, el presidente de  Arcos Dorados, la compañía que en 2007 adquirió la franquicia de McDonald’s en América Latina, la mayor del mundo, ante el tema que con frecuencia se relaciona con ellos sobre la salud expresó que “la compañía se ha enfocado en ofrecer, en especial a los niños, artículos con menos contenido de sodio, además estimulamos la actividad física y estamos buscando que la gente tome conciencia sobre la importancia de hacer ejercicio…” (El Espectador 11 de abril de 2010).

Se han dicho tantas cosas sobre las hamburguesas industriales de la empresa con arcos dorados, desde la manipulación genética para lograr mayor producción, los efectos secundarios en la salud humana, la incidencia luego de su consumo en procesos de indigestión y colitis, que la empresa ha fijado su posición asegurando que en latín res significa cosa, y que esto precisamente es lo que le meten al producto.

Las hamburguesas ofrecen una dieta alta en grasa, azúcar, productos animales y sal (sodio), baja en fibras, vitaminas y minerales. Corresponden a las llamadas “comidas rápidas”, ritual consumista que con estrategias publicitarias se dirigen a captar la población infantil. Los llamativos colores, el ambiente de circo, los juegos, los empaques atractivos, propician unas condiciones que llevan a los niños a consumir por glotonería y a formar malos hábitos alimenticios. No hay cubiertos, abundan los papeles y vasos parafinados, las servilletas, los pitillos, los guantes desechables, todo un ofrecimiento descomplicado que convierte la alimentación en una rápida alternativa para salir del paso. Y lentamente salir de la vida. Se ofrece acompañada de gaseosas llenas de azúcares que engordan y atacan los dientes. La cantidad de colesterol desarrolla enfermedades cardíacas, tienen un 48% de agua. La obesidad en los Estados Unidos es preocupante por su tendencia en aumento debido a estos patrones alimenticios tanto en jóvenes como en adultos convirtiéndose en un problema sanitario.

Si hay un producto emblemático de la industria cárnica ésta es la hamburguesa. Millones de consumidores en todo el mundo las degluten con cierta asiduidad, en forma de bocadillo, junto con otros productos alimenticios no menos conflictivos desde el punto de vista dietético. Para su elaboración se emplean las partes del animal (que generalmente es vacuno) que por su aspecto y riqueza en grasa no se puede comercializar como carne magra. Al tratarse de carne picada, el riesgo de contaminación bacteriana es bastante elevado. Los otros componentes que se le agregan sirven para mejorar su apariencia y activar la deglución al estimular mecánicamente el paladar (pan blanco con semillas de sésamo). Las rodajas de pepino hacen crujiente al bocadillo lo que estimula seguir comiéndolo. La salsa agridulce estimula la salivación pero para que no empape todo el pan se tuestan un poco sus superficies internas, lo que la hace impermeable y desprende un agradable olor. La estimulación de la salivación hace que el consumidor no tenga la sensación de llenura y siga consumiendo.

Según la OMS unos mil millones de adultos padecen sobrepeso en el mundo, de estos más de 300 millones son obesos. El 60% de las muertes se deben a enfermedades coronarias, diabetes y cáncer, en las cuales la alimentación desempeña papel importante.

Pablo Fernández, estudiante de 25 años, sano, aficionado al deporte, se sometió a una dieta a base de hamburguesas y otras variantes de la llamada “comida basura”. Durante diez días fue habitual la sensación de pesadez de estómago, con episodios de náuseas, arcadas, vómitos, debilidad, sensación de asco y pesadillas nocturnas. Se levantaba cansado e hinchado, le aparecieron aftas (llagas) en la mucosa de la boca. Aumentó 2,3 kg de peso, 3 cm de abdomen y las pulsaciones de 86 pasaron a 108 por minuto. Aumentó el colesterol, disminuyó el hierro sanguíneo. (Programa Antena 3TV, periodista Pedro Piqueras, primavera del 2004).

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EL MUNDO, 11 de mayo de 2010

La discusión por construir un puerto multipropósito en Bahía Málaga donde actualmente se encuentra una base naval de la Armada con soldados norteamericanos ha originado distintas posiciones encontradas: ¿esta región del Pacífico colombiano debe convertirse en un parque natural por su biodiversidad o en una terminal marítima? 

Avistamiento de Ballenas Jorobadas o Yubartas de Rui Freitas, en flickr

Según opiniones del experto y catedrático español Juan Manuel Barragán dicha construcción no sería viable, aun cuando oficialmente no ha expedido ninguna declaración. La zona tiene la mayor tasa de nacimientos de ballenas yubarta del mundo según información publicada por el periódico El Tiempo (29 de abril de 2010).

Por la construcción de la base militar a finales de los años 80 estos animales que ingresaban a la bahía sin ningún obstáculo ahora solo llegan hasta el sector de Negritos frente a Juanchaco y Ladrilleros. El movimiento que implica un puerto afectaría un área considerada como reserva mundial por sus características de profundidad, que oscila entre 35 y 40 metros. Si se remueve el suelo de la zona se afecta el hábitat para la reproducción y conservación de estos mamíferos. 

Las ballenas procedentes del Polo Sur realizan un viaje de 8 mil kilómetros hasta las costas colombianas en busca de temperaturas cálidas. Llegan entre julio y octubre cuando logran sobrevivir a los barcos japoneses, a las hélices de las naves mercantes y a la basura que infesta los mares. Pueden llegar a medir hasta 30 metros y pesan en promedio 40 toneladas. Alrededor de su presencia se ha montado una actividad turística para su avistamiento con la participación entre otras instituciones de la Fundación Yubarta y el apoyo del Fondo Mundial para la Naturaleza WWF Colombia para no afectar su presencia ni invadir sus espacios ni alterar sus hábitos alimenticios. 

¿Cómo lograr el respeto por su medio natural con la invasión de buques hasta de 16.000 contenedores maniobrando en el lugar? Carreteras inconclusas o que pocos transitan, concesiones para la extracción maderera, intentos por instalar una cárcel de máxima seguridad, la llegada de militares estadounidenses a la base naval allí instalada, intereses por frenar la declaratoria como zona de reserva, invasión a las culturas ancestrales, amenazan la estabilidad de la zona. Según WWF alberga a 60 especies de anfibios, 114 de reptiles, 6 de felinos, 75 de murciélagos, 25 de aves, 141 de moluscos, delfines, nutrias, tortugas gigantes, 400 especies de árboles, toda una riqueza propensa al saqueo, la tala con sus secuelas de deforestación, el tráfico de animales, la sobrepesca. 

Una especie maneja el apremio o estrés ambiental disminuyendo su tasa de natalidad, aumentando su tasa de mortalidad, migrando, adaptándose a las condiciones modificadas o llegando a la extinción. Con el agravante de las que se reproducen muy lentamente y tienen poca descendencia no logran la sobrevivencia. Como es el caso de la ballena yubarta que está incluida en el apéndice 1 de CITES y es considerada como vulnerable. Tal como actualmente está la población nativa por la invasión de su territorio. 

Colombia en Expo Shangái 2010 presenta orgullosa la Región Pacífico como destino turístico preferente por sus ecosistemas marinos. ¡Honor al mérito!

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Aníbal Vallejo R

EL MUNDO 27 de abril de 2010

Han pasado más de veinte años desde la promulgación de la Ley 84 de 1989 (Estatuto Nacional de Protección de los Animales) sin que se haya podido lograr su reglamentación ni su actualización acorde con los cambios generados en la relación de los humanos con los animales. Entre otros infructuosos intentos está en trámite el Proyecto de Ley número 044 de 2009.

Esta época preelectoral ha sido aprovechada por políticos que en busca de los votos de los desprevenidos ciudadanos, y sobre todo de las nuevas generaciones, han marcado sus aspiraciones con algún tinte ecológico, ambientalista, animalista, o de cualquier contenido de protección del medio ambiente. Sus asesores ya no son ratones de biblioteca sino maus de computadores que teclean cualquier tema referido para poderle dar connotación a sus propuestas aun cuando estas sean estrapoladas de otras culturas o de otras condiciones geográficas distantes a la nuestra. Y en lugar de adecuar las normas existentes lo que se les ocurre es mayor explotación con menores libertades.

El aspirante presidencial Gustavo Petro en desarrollo de su campaña, se reunió con un grupo de ganaderos de Arauca y les habló de subsidiar la alimentación del hato ganadero para reintegrar los potreros a programas de reforestación y de cultivos a costa de reducir al mínimo el espacio del ganado. Es decir, cambiar el pastoreo por la estabulación. En este afán comercial los animales son convertidos en máquinas productoras y de un encierro pasan a otro y de allí al matadero. Como el negocio que iniciaron recientemente con el transporte de bovinos para el mercado asiático en viajes de 23 días en alta mar. El primer envío fue de 2.825 machos vendidos por los ganaderos de la Costa Atlántica, con destino a Beirut, Líbano.

Semejante viaje en espacios reducidos, sin atender siquiera los postulados de los bienestaristas. Tal propuesta es condenar al encerramiento perpetuo a la ganadería de carne y de leche y reducir la vida animal a su mínima expresión.

La aspirante que por conveniencia ahora es conservadora, Noemí Sanín, no ha olvidado sus costumbres españolas, ya que gracias a los emolumentos oficiales pudo “disfrutar” como los turistas, de las corridas de toros, sacándole tiempo a tan agotadora representación diplomática. Acá en Medellín su presencia en la temporada taurina pasó desapercibida y para no perder su hábito taurino anda puyando a diestra y siniestra como si así consiguiera mejorar su imagen esperando dar la estocada final a sus contrincantes, las que siempre le resultan en barrena. Estocada cruzada o atravesada la que le propinó a su opositor, colega en política y en taurinismo, Juan Manuel Santos, quien le hizo el quite. Entre aficionados se entienden.

El aspirante del partido con tinte verde, Antanas Mockus, no puede haber olvidado cuando su Secretaria de Salud Beatriz Londoño permitió la matanza de perros en el centro de Zoonosis de Engativá, la cual empezó a las cinco de la mañana: “Cardozo entró en la celda del segundo lote de caninos (que habían visto todo) y comenzó a trasladarlos a la jaula del sacrificio. Como algunos se arrinconaban contra los barrotes y se escondían, tomó del cuello a cuatro de ellos, los estrelló contra la pared y los trasladó a la celda vecina. Otras dos personas sacaban con varillas y a patadas a los que se apretujaban en el espacio que había entre las rejas y un muro de baldosín que debía servir como comedero. Un ayudante se paró frente a la celda, hizo un ademán de bajarse la cremallera del pantalón y preguntó: ¿será que me electrocuto si meo encima de estos perros? (El Tiempo, 29 de octubre de 1996).

Matanza que nunca fue sancionada. “Quienes son crueles para con los animales, también lo son para con los hombres” Marguerite Yourcenar.

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EL MUNDO, 13 de abril de 2010

El amigo Sergio Esteban Vélez (EL MUNDO 23 de marzo de 2010) se refirió a una columna publicada en el periódico de Envigado por Rocío Vélez de Piedrahíta relacionada con la defensa que ella hace sobre las marranadas, para refutarla y concluir sobre “la nefasta influencia de la violencia en el seno familiar y social” que dicha práctica propicia. Compartiendo las opiniones del columnista, no es cuestión de buscar convencer a doña Rocío para que amplíe su círculo moral, ni para que a estas alturas de la vida cambie de actitud con las especies animales. Alguna vez al regreso de una reunión del Concejo Departamental de Cultura de un municipio cercano me preguntó: ¿cómo hago para matar las gallinas para el sancocho? ¡No las mate, doña Rocío, no las mate!, le contesté. Tal vez en aquella ocasión se condolió por el maltrato a las gallinas, el mismo que pronto se le olvidó en otras especies cuando encuentra tanta satisfacción con la puñalada marranera y con la estocada torera. No me la imagino ni en uno ni en el otro espectáculo.

Los cerdos pueden alcanzar los veinte años en un entorno natural apropiado, pero la triste realidad es que la mayoría son muertos a cuchilladas al cumplir el año de vida. Si es que lo que les tocó en suerte se puede llamar vida.

A las dos semanas de nacidos, los machos son castrados para satisfacer el paladar de los humanos que encuentran así más tiernas sus carnes. No hablemos de los cochinillos de Segovia, que ya llegaron a los restaurantes locales para celebrar en época de feria taurina, donde a las pocas semanas terminan en los platos de los comensales, tan tiernos que no se necesitan cubiertos para cortar sus carnes.

El destino que la llamada ganadería intensiva les reserva a los cerdos no puede ser más terrible. Se les inmoviliza en pequeños espacios, sucios, mal iluminados, malolientes, saturados de sus propios excrementos, con rejas oxidadas, sin posibilidad de movimientos, los pisos húmedos. Son campos de concentración, como los que tanto han degradado la historia humana, los que sufrieron millones de víctimas en Ausschwitz y Mauthausen.

En el matadero de Sioux Falls (South Dakota-EEUU) los cerdos son encerrados en grandes barracas y emparamados con tuberías que están empotradas en el techo para luego ser electrocutados. De la misma manera como en otros nefastos tiempos los nazis enviaban a sus prisioneros de “razas inferiores” a “ducharse” en grandes barracones, donde eran gaseados hasta que morían. Esto nos trae a la memoria la electrocución de perros en el centro de zoonosis de Engativá en la época de la primera alcaldía del ahora aspirante a la presidencia de la República por un partido con tinte ecológico. No se nos pueden olvidar las imágenes de los perros mojados con mangueras en el frío amanecer de la sabana de Bogotá y luego sus convulsiones y aullidos lastimeros al ser arrojados cables pelados conectados a la corriente eléctrica, como las mostraron filmaciones captadas con cámaras escondidas. La entonces secretaria de salud, responsable también de la matanza, ¿será su candidata para el Ministerio de Seguridad Social?

El cerdo es uno de los animales con mayor parecido con los seres humanos: el tamaño y colocación de sus órganos internos, la posición de sus ojos y el tipo de retina que les permite una visión similar a la nuestra. También su dentadura es similar en número, distribución y tipo de dientes, lo que les facilita una alimentación omnívora como la nuestra. La composición bioquímica de su musculatura, la estructura de su cerebro hasta tal punto que se le ha catalogado como “el hombre horizontal”.

Por algo será que en el mercado farmacéutico existen unos cuarenta productos procedentes de los cerdos: piel, válvulas cardiacas, insulina, vacunas, hormonas…

Lamentablemente, con eso de la tradición estas matanzas populares reviven los instintos sanguinarios, embrutecedores, innecesarios y degradantes de los seres vivos que merecen toda nuestra consideración.

“El hombre, cuando es animal, es peor que el animal”. Rabindranath Tagore.

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EL MUNDO 30 de marzo de 2010

Al leer a la columnista Rocío Vélez de Piedrahíta quien  salió en defensa de las marranadas (El Colombiano, 5 de marzo de 2010) argumentando que es una fiesta familiar tuve que recordar su Guía de Literatura Infantil porque no le quedaron faltando los niños en dicha diversión.

Qué lejanas están sus palabras para formar a los niños en los hábitos de lectura e inculcarles valores como cuando se refiere a una trama que se desenvuelve en ambiente y con objeto o personas, conocidos del niño. “Por ejemplo: una mamá pata da de comer a sus paticos; uno de ellos se le pierde; lo buscan en dos o tres páginas, -debajo, detrás o junto a objetos conocidos-; lo encuentran; todos muy felices siguen comiendo”. No sé desde cuándo doña Rocío cambió de valores y cambió entonces los paticos para cuidar por marranos para acuchillar.

Dice en la obra citada: “El fanatismo por formar para el dolor, la oración, o la muerte prematura, fue una obsesión que hoy no podemos comprender, apenas comparable al encarnizamiento con el cual se empeñan hoy algunos educadores en enfrentar al niño desde su más tierna edad , con el aterrador dolor universal , los problemas adultos de guerra, injusticia, violencia, racismo, lucha de clases, todo este conjunto de hechos que conforman la realidad y que resultan apabullantes para los mismos adultos; como si, de hecho, no estuvieran obligados a vivir inmersos, en ese mar de odios. Los fanatismos de otras épocas, siempre nos resultan ostensibles y ridículos, mientras los contemporáneos nos parecen naturales, pasan inadvertidos, nos acostumbramos a ellos”.  Con sus argumentos estamos enfrentando a los niños, además, a un especismo degradante, lejano de esas teóricas disquisiciones suyas cuando refiriéndose a los escritores de la naturaleza y los animales enfatiza en el espíritu de protección a estos,  en la búsqueda  del amor, el respeto, la compasión y el rechazo para quienes los maltratan.

“Nos ahogamos en un mar de prohibiciones y obligaciones” dice para empezar. Y se refiere a las múltiples exigencias de aseo, control, bioseguridad y manejo de la peluquería a la que asiste. En un lugar parecido a ese, con las mismas y otras exigencias más, enfrentamos la contravención de las prohibiciones, pero esta vez con los animales maltratados, aunque la obligación legal (y moral) se supone los protege para que no sean golpeados, atropellados, mutilados, quemados, muertos.  A la marranada descrita le quedó faltando la otra cara de la fiesta, la que en medio del jolgorio y la diversión, los gritos y el trago, la música y los curiosos, deben soportar los animales: la burla, la degradación, el dolor, el sufrimiento, el prolongado martirio, la emborrachada forzada, la puñalada repetida, la muerte, por un deleite humano pasajero.

Y se equivocó también el amigo Sergio Esteban Vélez (El Mundo, 23 de marzo de 2010) por partida doble. Nunca entendí por qué el Concejo tuvo que intervenir con un acuerdo para prohibir lo que la ley 84 de 1989 señaló como hechos dañinos y actos de crueldad para con los animales: artículo 6º a) herir o lesionar a un animal por golpe, quemadura, cortada o punzada o con arma de fuego; d) causar la muerte inevitable o necesaria a un animal con procedimientos que originen sufrimiento o que prolonguen su agonía; f) convertir en espectáculo público o privado, el maltrato, la tortura o la muerte de animales adiestrados o sin adiestrar. Sin entrar a señalar otras normas legales existentes, entre ellas las sanitarias. Ley mata acuerdo, por lo cual este último era repetitivo.

Como se equivocó Sergio Esteban al citar a Camilo C. Restrepo como fundador de la Sociedad Protectora de Animales en su gobernación. La entidad fue fundada en el año de 1917 y el doctor Restrepo fue gobernador en 1929 y lo que sí hizo fue conformar las Juntas Protectoras de Animales presididas por los alcaldes.

Escribir para justificar legados primitivos revaluados deja un sabor amargo y rencoroso. Lo que se le olvidó a doña Rocío de su abuelo. ¡Y lo que no aprendió! Un niño nunca mataría un animal para comer su carne. Sus sentimientos aún no están enmascarados por la desconsideración de muchos adultos hacia seres tan próximos.

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EL MUNDO , 16 de marzo de 2010 

En el año de 1917 se fundó la Sociedad Protectora de Animales de Medellín. En ese mismo año nació Godofredo Stutzin Lipinsky en Chile, de familia alemana, quien falleció el 11 de febrero de este año.

A Godofredo Stutzin lo conocí cuando apenas me iniciaba en el movimiento animalista y un amigo común, el entonces director de la WSPA Alvaro Posada Salazar, me regaló uno de sus libros: Ausencia de San Francisco.

Por este libro y otros más lo conocí. De vez en cuando me llegaban sus cartas, hechas en máquina de escribir, con errores y enmendaduras, y en unos sobres cubiertos con estampillas de los colosos de la Isla de Pascua, del Parque Nacional Rapa Nui con sus bellas aves marinas en los agrestes riscos, con las series de aves chilenas y otras más que serían del agrado del vecino columnista Bernardo González White para su deleite de filatelista. Como lo era para mí el conocer su enorme empeño durante una vida dedicada a la causa animal, allá en El Arrayán cerca de la cordillera, en su parcela compartida con su esposa, sus dos hijos y un número significativo de animales rescatados del abandono y del maltrato. Escribiendo artículos de prensa y ensayos sobre derecho ecológico sin pretensión literaria. Emitiendo programas radiales, organizando entidades, recogiendo animales. El libro Cuando los animales tenían voz constituye una selección de libretos de la audición radial La voz de los amigos de los animales transmitidos por diferentes emisoras de Santiago de Chile entre los años 1956 y 1963.

Episodios alegres y tristes, estimulantes y conmovedores de la vida real de los animales; mensajes y testimonios que se constituyen en material apropiado para enseñar a las nuevas generaciones a conocer, comprender, respetar y proteger a todos los seres vivientes. Además reflejan aquellos años iniciales de la Unión de Amigos de los Animales que él fundara en 1955.

Stutzin fue precursor de la legislación medioambiental en Chile y fundador en 1967 del Comité Nacional Pro Defensa de la Flora y Fauna Codeff, considerado como la primera organización en Chile surgida de la sociedad civil. Sus artículos fueron publicados en El Mercurio, La Época, Las Últimas Noticias, Revista del Domingo, La Nación El Diario Ilustrado, Pregón de Barcelona, entre otros. “Como la mayoría de los vegetarianos, renuncié a comer carne relativamente tarde en mi vida. No fue una decisión súbita, sino un proceso gradual de toma de conciencia. Siempre he querido mucho a los animales y nunca he soportado que les hagan daño; sin embargo durante largos años no tuve empacho de servirme en la mesa partes de sus cadáveres disfrazados de sabrosos guisos. Como tantas otras cosas que hacemos sin pensar, siguiendo la costumbre imperante, comer carne me parecía un acto natural cuya necesidad o justificación no se cuestionaba… si yo no estaba dispuesto a matar animales, tampoco debía comerlos” dijo alguna vez.

En su última carta me anotó: “No tuvo su país la suerte de Chile donde ya en el año 1823 una ley prohibió “a perpetuidad” las corridas (una ley inspirada no por razones humanitarias sino por el rechazo a la dominación española). Felizmente ha sido posible repudiar todos los intentos de reintroducir esta bárbara herencia ibérica”.

Parafraseando el título de uno de sus libros ahora sentimos la Ausencia de don Godofredo Stutzin.